Un duo di YouTubers ha immortalato la velocità della luce a 10 trilioni di fotogrammi al secondo in un video che sfida l’immaginazione.
Immaginare di poter osservare il più veloce dei fenomeni naturali, la velocità della luce, è sempre stata una sfida per la mente umana. Eppure due celebri YouTubers, noti come gli Slow Mo Guys, hanno realizzato un’impresa senza precedenti: catturare la luce in movimento, usando un dispositivo capace di segmentare il tempo fino a 10 trilioni di fotogrammi al secondo.
Come può un duo che ci ha abituato a video di stampo quasi comico, dove per esempio mostrano la reazione della lingua umana a una trappola per topi, sfidare le frontiere della scienza? La risposta risiede nella loro ultima produzione, che li ha visti collaborare con eminenti istituti di ricerca per mettere alla prova la velocità della luce, giungendo a un risultato che illude di rallentare il corso stesso del tempo.
La ricerca di una tecnologia tanto avanzata li ha portati presso il California Institute of Technology (Caltech), dove hanno avuto accesso a una tecnologia fotografica straordinaria: la fotocamera T-CUP. Questo dispositivo rappresenta la cima dell’innovazione nel suo campo, tanto da essere considerato un fondamento per futuri sviluppi in aree come l’ingegneria biomedica e la scienza dei materiali.
Con l’assistenza del ricercatore post-dottorato Peng Wang, i due artisti digitali sono riusciti a filmare il passaggio della luce attraverso una bottiglia. Un’operazione che, pur durando una frazione minimale del tempo (solamente 2.000 picosecondi), è stata immortalata e resa fruibile attraverso la potenza del T-CUP.
Il professor Lihong V. Wang, dirigente del Caltech Optical Imaging Laboratory, ha illustrato l’approccio interdisciplinare adottato per questa sperimentazione: l’impiego di due diverse tecnologie fotografiche per incrementare la qualità dell’immagine, sfruttando la trasformata di Radon per ottenere risultati di eccellenza in termini di precisione e dettaglio.
L’innovativa fotocamera utilizzata promette di spalancare le porte a scoperte impensabili fino a poco tempo fa, nonostante la relativa giovinezza dell’invenzione. Essa è già in grado di catturare singoli impulsi laser a femtosecondi restituendo immagini di forma, intensità e angolo di inclinazione con una mappatura dettagliata e inedita.
Da un video destinato all’intrattenimento su YouTube si è spalancato uno squarcio sulle possibilità future della tecnologia di imaging. Un’immagine in movimento che rende visibili all’occhio umano processi altrimenti concepibili solo attraverso complesse formule fisiche. Gli Slow Mo Guys, con il loro ultimo lavoro, non solo hanno incantato i 15 milioni di fan del loro canale, ma hanno fornito un contributo inaspettato alla comprensione della luce e del tempo.
Il sorprendente video, divenuto virale, non è solo una celebrazione della curiosità umana e della sete di sapere, ma un esempio fulgido di come creatività e scienza possano confluire, creando momenti di pura meraviglia e conoscenza.